Trotz großen Gegenwinds

Vor 25 Jahren wurde das Zentralinstitut für Jugendforschung in Leipzig (ZIJ) im Rahmen des »deutschen Einheitsprozesses« überhastet und ohne Chance auf eine objektive Überprüfung seiner wissenschaftlichen Leistungen abgewickelt. Vor drei Monaten verstarb Professor Dr. Walter Friedrich, seit 1965 verantwortlicher Direktor des ZIJ. Ich hatte im Frühjahr 1989 vor der sogenannten Wende in der DDR als damals noch relativ junger westdeutscher Jugendforscher das große Glück, ihn, sein Institut und etliche Mitarbeiter bei einem unangemeldeten Besuch in der Stallbaumstraße der Messemetropole kennen gelernt zu haben. Seit dieser Zeit unterhielt ich intensive akademische und persönliche Kontakte zu Friedrich, die auch in gemeinsamen Buchpublikationen Niederschlag fanden.

Nie werde ich vergessen, wie mir im Frühjahr 1989 ZIJ-Mitarbeiter einen »Stahlschrank« zeigten, wo wichtige Forschungsergebnisse über mentale und politische Veränderungsproz...