So viele Wörter

Der aktive Wortschatz eines deutschen Sprechers wird auf 12 000 bis 16 000 Wörter geschätzt. Das ist nicht viel, denn in einem durchschnittlichen Kaufhaus findet man laut einer doch sehr seriös klingenden Internet-Quelle bereits knapp 60 000 verschiedene Markennamen. Johann Wolfgang von Goethe gilt auch hier als Musterknabe; er soll über einen aktiven Wortschatz von mindestens 90 000 Wörtern verfügt haben. Wir wissen das, weil all die Wörter, die der Dichter zu Lebzeiten zu Papier gebracht hat, seit dem 12. Dezember 1946 von Gelehrten zusammengetragen und in einem Wörterbuch zusammengefasst werden. Nach 70 Jahren ist man beim Buchstaben »O« angelangt.

Im Alltag reichen allerdings laut Sprachwissenschaft 400 bis 800 Wörter aus, für anspruchsvolle Texte (wie zum Bei...